为了提升金属表面工艺产品的外观、质感、功能等多个方面的性能通常需要对金属表面进行处理，所谓表面处理即通过物理或者化学的方法在材料表面形成具有某种特殊性的表层。
电弧技术的优点：
高沉积速率(~1-3 µm/h)
高离化率，形成结合力好，致密的涂层
靶材冷却，涂层工件受热较少，这样可以在低于100°C以下沉积
可以蒸发多种成分的金属，剩余固态靶材成分不变
阴极可以放置在任何位置（水平、垂直、上部和下部），设备设计灵活
固溶强化：由于溶质原子进入溶剂晶格的间隙或结点，使晶格发生畸变，使固溶体硬度和强度升高，这种现象叫固溶强化现象。
金属化合物：合金的组元间以一定比例发生相互作用而生成的一种新相，通常能以化学式表示其组成。
机械混合物：由两种相或两种以上的相机械的混合在一起而得到的多相集合体。
铁素体：碳在a-Fe（体心立方结构的铁）中的间隙固溶体。
奥氏体：碳在g-Fe（面心立方结构的铁）中的间隙固溶体。
渗碳体：碳和铁形成的稳定化合物（Fe3c）。
珠光体：铁素体和渗碳体组成的机械混合物（F+Fe3c 含碳0.77%）
高温莱氏体：渗碳体和奥氏体组成的机械混合物（含碳4.3%）
脱脂处理主要方法有化学脱脂和电化学脱脂，用以洗去工件表面的动物油、植物油和矿物油等油脂。去氧化物膜处理（浸蚀）经各种加工或机械清理和脱脂处理的工件表面存在的氧化物膜，用浸蚀的方法去除。主要方法有化学浸蚀和电化学浸蚀。活化处理经上述预处理，将工件表面的覆盖物全部去除后，临镀前的后一道预处理目的是去除经上述几道预处理后在存放和运输过程中工件不可避免生成新的氧化物薄膜，以使基体金属完全暴露，便于施镀和确保镀层结合牢靠。